Diferencias entre arado de disco y arado de vertedera: ¿cuál elegir?
Cuando llega el momento de preparar el suelo, una de las decisiones habituales es elegir entre arado de disco o arado de vertedera. Ambos realizan laboreo primario con volteo, son aperos robustos que demandan una cantidad importante de energía y, con sus diferencias, cumplen una función similar.
La forma en que cada uno actúa sobre el suelo, sus exigencias de trabajo y las condiciones en las que funciona mejor son distintas. La elección final dependerá del tipo de suelo, de su estado en el momento de la labor y de las condiciones concretas de la explotación. En este artículo repasamos esas diferencias para que puedas decidir bien.
¿Cuáles son las diferencias entre el arado de disco y el de vertedera?
La diferencia fundamental entre los dos aperos está en cómo ejecutan el volteo del suelo. La vertedera corta, levanta y voltea la banda de tierra con mayor intensidad, invirtiéndola de forma más completa. El disco corta y desplaza la tierra mediante su rotación, produciendo un volteo menos intenso pero rodando sobre los obstáculos que encuentra a su paso. El resultado sobre el perfil del suelo, la incorporación de rastrojos y el comportamiento en diferentes condiciones cambia de uno a otro.
| Factor | Arado de vertedera | Arado de discos |
|---|---|---|
| Acción sobre el suelo | Corte, levantamiento y volteo completo de la banda | Corte y volteo mediante rotación del casquete esférico; volteo menos intenso |
| Incorporación de rastrojos | Mayor intensidad; entierra e incorpora los residuos con más profundidad y eficacia | Menor intensidad; los residuos quedan mezclados con los terrones o en contacto con la superficie |
| Profundidad de trabajo | Profundidad recomendable de 21 a 35 cm; máxima de 24 a 40 cm, según tamaño de reja | No debe superar un tercio del diámetro del disco; la profundidad real depende del diámetro, el peso y los ángulos de regulación |
| Velocidad de trabajo | 3,6 – 7,2 km/h | 4,3 – 7,9 km/h |
| Terrenos pedregosos | Mayor riesgo de enganche con obstáculos; requiere sistema de protección adecuado | Los discos ruedan sobre los obstáculos; recomendado en suelos abrasivos y con piedras |
| Condiciones de humedad | Más exigente en la elección del estado del suelo; el exceso o falta de humedad perjudica la labor | Puede ser más favorable en arcillosos húmedos que tienden a adherirse a la vertedera, aunque si el disco deja de girar el embozado es irremediable |
| Consumo de combustible | Aprox. 30 – 40 L/ha trabajando a 25 cm en suelo medio; varía con profundidad, humedad y regulación | Similar a la vertedera a igual profundidad; potencialmente algo menor en suelos fuertes y secos |
| Costes de mantenimiento | Superiores; revisión periódica de reja, vertedera, talón y sistemas de seguridad | Inferiores; reparaciones menos especializadas, aunque requiere revisión de discos, rodamientos y rascadores |
Datos de referencia extraídos de publicaciones técnicas especializadas alojadas en la Biblioteca Digital del Ministerio de Agricultura: Laboreo primario: el arado de vertedera y discos (H. Catalán, Dr. Ing. Agrónomo, revista Agricultura, enero 2008) y Arados de disco (L. Márquez, Dr. Ing. Agrónomo, revista Agrotécnica, noviembre 2000). Los valores de consumo y profundidad son orientativos y varían según el suelo, la humedad, el diseño del apero y la regulación del conjunto tractor-arado.
¿Cómo trabajan el arado de discos y el de vertedera?
Ambos son herramientas de laboreo primario con volteo del suelo, pero la mecánica con la que consiguen ese volteo es diferente y tiene consecuencias directas en el resultado de la labor.
El arado de vertedera actúa a través de sus cuerpos, cada uno formado por reja, vertedera y talón. La reja corta horizontalmente la banda de suelo en la base, la vertedera la levanta y la invierte, y el conjunto deja una tierra volteada, mullida y con los restos superficiales incorporados en profundidad. Es el apero más extendido en España para labores profundas con volteo.
Una de sus principales ventajas es la inversión más completa de la capa arable, lo que facilita el control de la vegetación adventicia y el enterrado de materia orgánica. Si quieres saber cómo está construido este apero, te recomiendo leer nuestro artículo sobre los componentes de un arado de vertedera.
El arado de discos trabaja de otra manera totalmente distinta. Sus elementos de trabajo son casquetes esféricos colocados en ángulo agudo con la dirección de avance, ligeramente inclinados respecto a la superficie del suelo. Durante la labor, cada disco gira sobre su propio eje, impulsado por la fuerza de la banda de suelo que corta. La tierra se desplaza lateralmente, los residuos superficiales quedan mezclados con los terrones en lugar de enterrarse en profundidad y la suela de labor presenta un perfil ondulado, no plano.
En cuanto a la penetración del suelo, la vertedera genera succión, lo que contribuye a mantener la profundidad de trabajo; por su parte, el disco genera menor succión y depende en mayor medida del ajuste del ángulo de ataque y del peso del bastidor para penetrar y mantenerse en profundidad. En los modelos convencionales, la masa por disco se sitúa habitualmente entre 150 y 300 kg en arados fijos y entre 250 y 400 kg en los reversibles.
¿Qué arado conviene según el tipo y estado del suelo?
Como ya te he avanzado, la elección depende tanto del tipo de suelo como de su estado en el momento que vayas a trabajarlo. Un mismo terreno puede comportarse de forma muy distinta según la humedad o la cantidad de residuos que haya en superficie.
¿Cuándo elegir el arado de vertedera?
La vertedera funciona especialmente bien cuando se busca un volteo intenso y una buena incorporación de rastrojos. También cuando hay abundante vegetación que se quiere controlar mecánicamente. Para que trabaje correctamente, el suelo debe encontrarse en un tempero adecuado. Un exceso de humedad dificulta el paso de la vertedera en suelos arcillosos o limosos, mientras que un suelo demasiado seco exige un esfuerzo de tracción sensiblemente mayor.
Aquí es clave la regulación del arado de vertedera, ya que influye directamente en la calidad del trabajo y en el consumo de combustible. Una mala regulación puede aumentar el esfuerzo de tracción y el gasto de gasoil.
¿Cuándo elegir el arado de discos?
El arado de discos está especialmente indicado para suelos abrasivos, con piedras y recientemente roturados, donde los discos pueden rodar sobre los obstáculos en lugar de engancharse con ellos. En suelos arcillosos con tendencia a adherirse a la vertedera, el disco también puede trabajar mejor gracias al rascador, que separa la tierra pegada a la superficie del casquete.
Esta ventaja desaparece si el disco deja de girar. Si se frena o se para, el embozado es irremediable y el trabajo no puede continuar. En suelos muy húmedos también pueden formarse terrones planos compactados que dejan una labor difícil de corregir con pases posteriores.
¿En terrenos pedregosos funciona mejor el arado de vertedera o de disco?
En terrenos con piedras, el arado de discos presenta ventajas sobre la vertedera convencional, ya que el disco puede rodar sobre los obstáculos que encuentra a su paso. En cambio, la reja de una vertedera tiene más riesgo de engancharse al encontrar una piedra enterrada.
El arado de vertedera trabaja con un cuerpo que penetra en el terreno y un obstáculo oculto puede doblar el formón, romper la reja o incluso dañar la estructura del cuerpo. En terrenos muy pedregosos, esto puede provocar paradas frecuentes y elevar el coste de mantenimiento si el apero no cuenta con una protección adecuada.
Eso no significa que haya que descartar la vertedera en terrenos con piedra, sino que convendría prestar más atención al sistema de protección. Las referencias técnicas describen distintos sistemas frente a sobrecargas, desde el tornillo fusible, que se rompe y obliga a parar, hasta sistemas semiautomáticos y sistemas non-stop o automáticos. En estos últimos, el cuerpo del arado cede al encontrar el obstáculo y vuelve a su posición cuando desaparece la sobrecarga, sin necesidad de detener la labor.
En Larrosa Arnal fabricamos arados de vertedera con sistema de disparo por ballestas non-stop y con sistema hidroneumático de regulación continua, ambos diseñados para trabajar en zonas pedregosas sin detener la labor. El sistema hidroneumático permite además regular la presión de trabajo desde el tractor, sobre la marcha.
Si trabajas en terrenos con piedra y quieres saber qué sistema se adapta mejor a tu explotación, llámanos al 976 830 829 o al 616 817 649.
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¿Qué diferencias existen en profundidad, esfuerzo y mantenimiento?
La profundidad de trabajo, el esfuerzo de tracción y el mantenimiento también cambian entre un apero y otro.
Sobre la profundidad de trabajo, la vertedera ofrece mayor rango y control. Con una reja de 12 pulgadas, la profundidad recomendable es de 21 cm, mientras que con una de 20 pulgadas puede alcanzar aproximadamente entre 35 y 40 cm. El arado de discos trabaja con una limitación diferente. La profundidad no debe superar un tercio del diámetro del disco y depende además del peso del bastidor y de los ángulos de trabajo. Debes regularlo de tal forma que todos los discos penetren de forma uniforme y mantengan la profundidad prevista durante la pasada, ajustando estos parámetros a las condiciones concretas del terreno.
Sobre el esfuerzo de tracción y el consumo, ambos aperos pueden tener consumos similares cuando trabajan a la misma profundidad y en condiciones comparables. Como referencia, una vertedera trabajando a unos 25 cm en un suelo medio puede situarse en torno a los 30-40 L/ha. En suelos fuertes y secos, es cierto que el disco puede requerir algo menos de esfuerzo de tracción. En cualquier caso, la profundidad de trabajo, la humedad del suelo y la regulación del conjunto tractor-arado influyen directamente en el consumo real.
Sobre el mantenimiento, los dos aperos requieren revisiones periódicas, aunque sobre elementos diferentes. En la vertedera debes prestar atención regular a las rejas, que deben mantenerse en buen estado de filo. También debes revisar los talones y los sistemas de seguridad de cada cuerpo. El arado de discos tiene costes de mantenimiento inferiores y sus reparaciones son menos exigentes en cuanto a cualificación. Sin embargo, requiere revisar periódicamente rodamientos, cojinetes y rascadores.
Entonces, ¿arado de disco o de vertedera?
Ahora que ya tienes claras las diferencias, veamos resumidamente cuál puede ser mejor para ti.
Elige vertedera si:
- Necesitas un volteo intenso del suelo.
- Quieres incorporar rastrojos y materia vegetal con mayor profundidad.
- Hay abundante vegetación y buscas un control mecánico eficaz.
- El suelo se encuentra en un tempero adecuado para trabajar.
Elige disco si:
- Trabajas en suelos abrasivos o recientemente roturados.
- Hay una presencia importante de piedras.
- El suelo arcilloso tiende a adherirse a la vertedera.
- Buscas un volteo menos intenso y las condiciones de humedad permiten que el disco gire correctamente.
Y si quieres mantener el tipo de labor que ofrece la vertedera pero hay una elevada presencia de piedras, considera una vertedera con protección non-stop o hidroneumática.
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Preguntas frecuentes sobre el arado de disco y el de vertedera
¿Qué diferencia hay entre regular un arado de discos y uno de vertedera?
La vertedera exige, según la bibliografía técnica especializada, una regulación especialmente cuidadosa. Anchura, profundidad, aplomo y talonado deben ajustarse con cuidado para que el conjunto tractor-arado trabaje en línea recta y sin esfuerzos innecesarios. Una mala regulación puede aumentar de forma apreciable el consumo de combustible. El disco también requiere ajustar los ángulos de ataque y penetración, además de disponer de un peso suficiente por disco para alcanzar la profundidad deseada. No obstante, su regulación es generalmente menos compleja.
¿Qué ocurre con la suela de labor en cada caso?
Los dos aperos pueden generar suela de labor con el uso continuado, pero no de la misma forma. La vertedera crea una suela más uniforme y compacta en el fondo del surco. El arado de discos deja una suela festoneada durante los primeros años, inicialmente menos problemática, aunque con el tiempo los bordes cortantes de los discos pueden crear también una capa endurecida de densidad considerable. Es un aspecto que conviene tener en cuenta si se utiliza de forma habitual el mismo apero en una parcela.
¿El arado de discos tiene más riesgo de formación de costra superficial?
En determinadas condiciones, sí. El disco produce una mayor pulverización de la capa superficial del suelo, lo que puede ser un inconveniente en suelos limosos con tendencia a formar costra. El perfil que deja, con tierra muy fina en la superficie y una mezcla de partículas finas y terrones debajo, favorece una consolidación rápida si llueve inmediatamente después de la labor.
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